1981年受陶行知教育思想影响确立以教育为职业、以研究为生命、将教育办得更好为人生目标定位。1983年开始进行教育与社会田野调查，是依据陶行知教育思想倡导农科教结合观点的最早提出者之一，对大学精神、中国教育改革与发展、陶行知思想三个方向研究比较深入，曾任《陶行知全集》（川教版）专职编辑、编委，《国家中长期教育改革和发展规划纲要》专题组成员，中华人民共和国成立六十年成就展教育专题文字组长。在方法上经形成文理渗透，在大量田野调查和亲身实践基础上体悟的独特研究方法，运用集成人学的视野分析教育问题。