任继周，1924年11月7日出生于山东，男，汉族，山东平原人，草地农业科学家。中共党员。1948年毕业于前国立中央大学农学院，后留校进修2年。曾任甘肃农业大学副校长、甘肃草原生态研究所所长、国际草原学会（IRC）常设委员会委员两届。现任中国草学会资深顾问、兰州大学草地农业科技学院名誉院长、南京农业大学草业学院名誉院长。

长期从事草业科学教学与研究。创立了草原气候－土地－植被综合分类法，为当前世界唯一适用于全球的草地分类系统；提出了草原季节畜牧业理论，为广大牧区采用，获得巨大经济效益；创立了评定草原生产力的新指标“畜产品单位”，结束了世界各地不同畜产品不能比较的历史，为国际权威组织采用；提出了草业科学的3个界面、4个生产层的多维结构科学框架；提出的时间地带性、系统耦合、系统相悖理论为草业科学开辟了研究新领域；在国内率先开展农业伦理学与农业系统发展史研究。著有《草地农业生态系统通论》、《草业科学论纲》、《草业大辞典》、《中国农业系统发展史》等专著18种。先后获国家科技进步奖二等奖一次、三等奖两次；省部级一等奖一次；1999年获得何梁何利科技进步奖；2000年被人事部等部委授予全国优秀农业科学工作者称号；2001年获“全国农业科技先进工作者”称号；2009年获国家教学成果特等奖、新中国成立60周年“三农”模范人物；2010年获中国草学会首届“杰出功勋奖”；2011年荣获国务院扶贫办第一届“友成扶贫科研成果奖”。

1995年当选为中国工程院院士。