1982年毕业于华中农业大学，获学士学位。1983年考入中国科学院水生生物研究所，开始从事淡水鲸类学研究至今。先后获得理学硕士学位和博士学位（中日联合培养）。1988年4-5月，美国加利福尼亚大学访问学者；1993年3-6月和2000年2-4月日本国立远洋水产研究所访问学者。1992年任白鱀豚研究室副主任，2001年任第一研究中心副主任，2004年任科研业务处处长。兼任的社会职务包括IUCN/SSC/保护繁殖专家组成员、国际保护生物学学会淡水工作组成员、国际水族馆大会指导委员会委员、国际水族馆论坛创建委员、中国自然博物馆协会理事、中国水族馆专业委员会委员、中国兽类学分会理事、中国水产学会观赏鱼分会委员、武汉白鱀豚保护基金会副理事长兼秘书长、《兽类学报》编委、武汉市环保大使。获第六届地球奖。主要研究鲸类生态学，鲸类饲养与保护生物学，水族馆科学与技术。先后发表论文40余篇（含与他人合作），著书（合著）5部。招生专业：动物学（硕士）；水生生物学（博士）。招生方向：水生动物保护生物学、水族馆科学与技术。