张立新中科院“百人计划”入选者。1990年毕业于山东大学微生物系，1994年获中国科学院微生物学博士学位后赴美，在美国亚特兰大Emory大学药理系从事博士后研究，被晋升为助理教授。在国际上首次发现细胞凋亡激酶ASK1和信号传递蛋白14-3-3紧密联系，调控癌症过程。1999年—2003年期间，分别在美国Microbia, Inc.公司和Cetek, Inc.公司担任高级科学家、新药研发部主任等职务，构建了用于新药开发的高质量微生物天然产物样本库，分离筛选出多种药物先导化合物。在国际上首次成功的用新型基因工程方法将药用真菌A.terrus产生的降血脂药物Lovastatin的产量提高到现有工业生产菌的2.5倍，而且方便了后提取工艺。2004年曾创建美国SynerZ互动制药公司任董事长。主编或参与编写六部学术专著（其中英文著作三部），获得11项国际专利发明授权，在PNAS等杂志上发表了60多篇论文, 在国际相关学术会议上应邀做了多次大会和特邀报告。是PNAS等九个杂志的审稿人，长期担任国际学术期刊《Applied Microbiology and Biotechnology》编辑和《Journal of Antibiotics》的编委（Editorial Board）。