美国物理学家。1970年毕业于美国罗切斯特大学，1976年获伯克利加州大学哲学博士学位。1993年当选为美国科学院院士。1978－1987年在美国电报电话公司贝尔实验室工作。1987年至今任美国斯坦福大学教授。

朱棣文教授长期从事原子物理、激光科学方面的研究。由于在激光冷却和捕陷原子方面的独立的、开拓性的研究，与ClaudeCohen-Tannouji和WilliamD.Phillips共获1997年度诺贝尔物理学奖。1985年，他与同事用一组交叉激光束产生了“光粘胶”效应，在光粘胶中靶原子的速度由每小时4,000km降至每小时1km，好像原子穿过稠密粘浆而运动一样。减速后的原子的温度接近绝对零度（-273.15℃或-459.67℉）。他与同事还发展了一种使用激光与磁线圈的原子阱，可捕陷并研究冷却的原子。这些技术使科学家可提高用于空间导航的原子钟的精度，建造可准确测量重力的原子干涉仪，并设计出可用于处理极细尺度电子线路的原子激光器。

朱棣文教授对中国的科学研究工作一直关注和支持，多次来华参加会议和访问讲学，并表示很愿意为促进中美两国科技交流做出努力。1998年6月5日当选为中国科学院外籍院士。