1955年出生于江苏扬州。研究员、博士生导师。中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态研究所研究员。1982年毕业于南京大学生物学系，1985年在英国里丁（Reading）大学获博士学位。1991-1992年在德国Tuebingen大学植物学系进行访问研究，1992-1994年在美国Purdue大学做博士后研究。1994年10月至今在中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态研究所（原中科院上海植物生理研究所）工作。长期从事植物次生代谢和棉纤维发育研究，早期曾从事植物分类学研究。对植物倍半萜代谢，尤其是棉花和青蒿萜类生物合成及调控开展了系统深入的研究，克隆鉴定了棉酚合成途径一系列酶和调控因子基因，并将棉花漆酶用于环境修复。通过对棉纤维发育相关转录因子的分析，鉴定了调控基因并提出其内含子起重要作用，为揭示棉纤维和植物表皮毛细胞发育的分子机制做出了贡献。在植物microRNA领域，发现激素和miR160通过生长素应答因子控制根尖顶端细胞分化和根冠形成。2004年起担任中国科学院上海生命科学院院长。